NYT: interne Oekraïense audits onthullen 1,2 miljard dollar aan verliezen in defensiematerieel
De New York Times heeft een onderzoek gepubliceerd op basis van geheime Oekraïense overheidsaudits naar defensiematerieel in 2024 en 2025. Daaruit blijkt dat Oekraïne in 2024 alleen al circa 1,2 miljard dollar verloor door fraude, verspilling en wanbeheer. De audits documenteren meerdere problematische contracten met leveranciers die een historie van niet-nakoming of strafrechtelijke onderzoeken hadden.
Hoofdpunten
- In 2024 verloor Oekraïne volgens de audits circa 1,2 miljard dollar door fraude, verspilling en wanbeheer in defensiematerieel.
- Pavlohrad Chemical Plant onder leiding van Leonid Shyman leverde 233.000 ondeugdelijke mortiergranaten aan het leger, veelal met defecte ontstekers of voortstuwladingen; de fabriek kreeg daarna aanvullende opdrachten.
- Zeven van Oekraïenes tien grootste militaire aannemers kregen nieuwe orders ondanks lopende strafrechtelijke onderzoeken of het niet nakomen van eerdere contracten.
- Bij een rockettenaanbesteding in 2024 koos het inkoopagentschap bewust voor de duurste van drie biedingen (5100 dollar per stuk), terwijl alle drie identieke producten waren van dezelfde Turkse fabrikant; dat leidde tot circa 130 miljoen dollar overbetaling.
- Auditeurs stelden verder vast dat het Oekraïense staatsbedrijf Spetstekhnoexport de vereiste Servische exportlicentie ontbeerde en in plaats daarvan een garantiebrief van de Oekraïense militaire inlichtingendienst gebruikte.
- Leonid Shyman werd gearresteerd en in een afzonderlijke zaak veroordeeld tot vijf jaar cel vanwege een corruptieschema rond de verkoop van explosieven tegen opgeblazen prijzen.
Waarom dit belangrijk is
De gelekte audits kwantificeren de verliezen in één enkel jaar op circa 1,2 miljard dollar — een bedrag dat een fors deel uitmaakt van Oekraïenes oorlogsbudget voor defensiematerieel. Het onderzoek laat zien dat contracten van honderden miljoenen dollars werden gegund aan leveranciers met een geschiedenis van niet-nakoming, lopende fraudeonderzoeken of aangehouden bestuurders, en dat een cruciaal munitiecontract (233.000 mortiergranaten) ondeugdelijke producten opleverde die aan het front werden geleverd. De zaak maakt de structurele kwetsbaarheid zichtbaar van een systeem dat onder enorme oorlogsdruk snelle aankopen moet doen maar weinig controle uitoefent op geselecteerde aannemers.
Wat er is gebeurd
De New York Times publiceerde een onderzoek op basis van geheime interne audits van de Oekraïense overheid over de aanschaf van defensiematerieel in 2024 en 2025. Volgens de staatsauditeurs ging in 2024 alleen al circa 1,2 miljard dollar verloren aan fraude, verspilling en wanbeheer. De audits werden opgesteld in samenwerking met de interne auditdienst van het ministerie van Defensie en beslaan meer dan 700 pagina's aan financiële tabellen en analyses.
Een centraal voorbeeld is het Pavlohrad Chemical Plant, geleid door Leonid Shyman. De fabriek — die wordt bestuurd door een door Shyman opgetuigd particulier dierenverblijf met buffels en herten op het terrein — zou volgens de auditors eerst hebben gemeld onvoldoende productiecapaciteit te hebben, om vervolgens zonder uitleg die gegevens te wijzigen, waarna de overheid direct een contract tekende. De fabriek leverde 233.000 mortiergranaten die volgens een rechterlijke uitspraak ernstige defecten aan ontstekers en voortstuwladingen vertoonden. Ondanks deze gebreken kreeg de fabriek aanvullende opdrachten, waaronder een contract voor het merendeel van de 122mm-artilleriegranaten voor 2025. Shyman werd in april 2025 aangehouden op verdenking van fraude ter waarde van 68 miljoen (eenheden afgekapt in het brondocument) en later in een afzonderlijke zaak veroordeeld tot vijf jaar cel wegens een corruptieschema rond explosieven tegen opgeblazen prijzen.
De audits identificeerden verder een patroon van contracten aan aannemers met een problematisch trackrecord. Zeven van de tien grootste militaire aannemers van Oekraïne kregen nieuwe orders ondanks lopende strafrechtelijke onderzoeken of het niet nakomen van eerdere contracten; auditeurs vonden achttien bedrijven die nieuwe overeenkomsten kregen ondanks lange lijsten van niet-nakoming, van welke er zes nog nooit een enkel contract succesvol hadden uitgevoerd. Bij een rockettenaanbesteding in 2024 ter waarde van honderden miljoenen dollars boden drie bedrijven 4200, 4600 en 5100 dollar per stuk; alle drie biedingen betroffen identieke raketten van dezelfde Turkse fabrikant. Het inkoopagentschap koos de duurste, een dochteronderneming van de Tsjechische Czechoslovak Group, wat neerkwam op circa 130 miljoen dollar overbetaling. De omzeiling van goedkopere biedingen in het algemeen kostte Oekraïne circa 126 miljoen dollar.
In een afzonderlijke kwestie probeerde het inkoopagentschap in 2024 Sovjet-raketten te kopen van een Servische fabrikant. Omdat Servië bevriend is met Rusland, werden tussenpersonen ingeschakeld, met name het Oekraïense staatsbedrijf Spetstekhnoexport, dat al een geschiedenis van niet-nagekomen contracten had. Auditeurs concludeerden dat Spetstekhnoexport niet over de vereiste Servische exportlicentie beschikte; in plaats daarvan werd een garantiebrief van de Oekraïense militaire inlichtingendienst gebruikt, waarvan de juridische grondslag door de auditors in twijfel werd getrokken. Spetstekhnoexport schakelde het Amerikaanse bedrijf Regulus Global in als onderaannemer. Toenmalig minister van Defensie Rustem Oemerov wilde de tussenpersonen uitschakelen en stelde voor dat Regulus rechtstreeks met het inkoopagentschap zou werken. Het is onduidelijk of het agentschap op de bevindingen van de audits heeft gereageerd.
Achtergrond
Het Defense Procurement Agency is het Oekraïense staatsorgaan dat verantwoordelijk is voor de inkoop van wapens en militaire goederen. Servië onderhoudt vriendschappelijke betrekkingen met Rusland, wat directe Oekraïense aankopen van Sovjet-munitie bij Servische fabrikanten bemoeilijkt. Czechoslovak Group is een in Tsjechië geregistreerde defensiegroep wier dochteronderneming de betwiste rockettenaanbesteding won.