Oekraïense operatie 'Vivaldi' verstoort Russische plannen voor Donetsk, zegt commandant Biletsky

Waarom dit belangrijk is

Biletsky stelt dat de operatie een einde maakte aan de Russische poging om de Slovjansk-Kramatorsk-agglomeratie vanuit het noorden en de oblast Donetsk via Dobropillja en Barvinkove volledig in te sluiten. Het verlies van de 144e Divisie betekent een grote degradatie van het Russische 20e Leger, een van de drie legers van de 'West'-groepering. Oekraïne claimt 277 km² bevrijd gebied en een verhouding van zeven tegen één in eigen voordeel — een forse bijdrage aan de uitputting van het Russische offensieve potentieel op deze as. Het resterende zwaartepunt bij Dobropillja blijft een kwetsbaar punt waar het Oekraïense opperbevel actief tegenacties voert.

Wat er is gebeurd

Commandant Andriy Biletsky van het Oekraïense Derde Legerkorps, tevens commandant van de 'Center'-machtengroepering, heeft de uitkomsten van operatie 'Vivaldi' in de Lyman-richting toegelicht. Volgens hem was het doel de Russische offensieve acties te verstoren. Het Russische 'West'-groepering, bestaande uit het 1e Tankleger en de 20e en 25e gecombineerde-wapenlegers, probeerde op te rukken vanaf een bruggenhoofd op de Chornyi Zerebets via Svjatohirsk naar Roebtsi om de Oekraïense troepen aan de oostelijke oever van de Oskil in tweeën te splitsen. Een tweede tang via Dobropillja richting Barvinkove moest de volledige insluiting van de oblast Donetsk voltooien.

Biletsky meldt dat de 144e Divisie van het 20e Leger is vernietigd als georganiseerde militaire eenheid en dat de Russen daarom hun plan om de oblast Donetsk te omzeilen hebben opgegeven. Sinds de start van de operatie werd 277 km² gebied bevrijd, plus nog eens honderden kilometers aan opgeschoonde infiltratie. De Russische verliezen worden op meer dan 8.000 doden en gewonden gesteld, met 270 krijgsgevangenen — onder wie een bataljonsstafchef, 13 verkenningspelotoncommandanten en in totaal meer dan 20 officieren. Twee Russische bataljonscommandanten werden gedood. Er werden 3.800 stuks materieel uitgeschakeld, waaronder 1.800 artilleriesystemen. De Oekraïense verliezen zijn volgens Biletsky zeven keer kleiner.

De Russische aanvallen op Slovjansk en Kramatorsk vanuit het front zijn tijdelijk gestaakt. De enige overgebleven as is Dobropillja, waar de Russen enige terreinwinst hadden geboekt en waar het Oekraïense opperbevel nu tegenaanvallen uitvoert. Biletsky omschreef de huidige Russische acties als 'agony' eerder dan georganiseerde militaire operaties.

Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven

Alle vier de bronnen zijn Oekraïens-talige media en schrijven de beoordeling eensgezind toe aan korpscommandant Andriy Biletsky. De berichtgeving framet de operatie als een succesvolle verstoring van Russische strategische plannen, met nadruk op territoriale winst (277 km² plus opgeschoonde infiltratie), hoge vijandelijke verliezen (meer dan 8.000 personen, 270 krijgsgevangenen, 3.800 uitgeschakelde stuks materieel) en een naar verluidt 7-op-1 verhouding in Oekraïens voordeel. De Oekraïense pers brengt daarnaast kleur in het verhaal door de herkomst van de naam 'Vivaldi' te schetsen — twee aanvalssoldaten van de Derde Aanvalsbrigade, 'Joerist' (afkomstig uit Marioepol, zwaargewond in het ziekenhuis) en 'Ljesjtsji' (onlangs gesneuveld, nadat hij eerder zeven keer gewond was geraakt) — en door te vermelden dat er in de gangen van het korpshoofdkwartier klassieke muziek klinkt.

Waar de berichtgeving verschilt

De bronnen zijn intern niet eensgezind over de tijdlijn van het Russische plan. De meeste versies geven aan dat de implementatie in 2025 begon en de voltooiing voor 2026 was gepland, terwijl een variant het omschrijft als 'het plan van Rusland voor 2026, met uitvoering vanaf 2025 en de opmars naar Barvinkove tegen eind 2026'. De feitelijke uitkomst van de operatie wordt consistent gerapporteerd.

Achtergrond

De operatie vond plaats in de Lyman-richting op de oostelijke oever van de Oskil, op de grens van de noordelijke oblast Donetsk en de zuidelijke oblast Charkov. De Russische 'West'-groepering bestond uit drie legers die vanaf een bruggenhoofd op de Chornyi Zerebets via Svjatohirsk naar Roebtsi moesten oprukken. De Russische strategie was een tangbeweging in twee richtingen: een aanval via de Svjatohirsk-saillant om de Slovjansk-Kramatorsk-agglomeratie vanuit het noorden te omsingelen, en een tweede aanval via Dobropillja naar Barvinkove om de oblast Donetsk volledig in te sluiten. De naam 'Vivaldi' werd voorgesteld door twee aanvalssoldaten van de Derde Aanvalsbrigatie met de roepnamen 'Joerist' (uit Marioepol, zwaargewond en in het ziekenhuis) en 'Ljesjtsji' (onlangs omgekomen, nadat hij eerder zeven keer gewond was geraakt). In de gangen van het korpshoofdkwartier klinkt doorgaans klassieke muziek — in lijn met de naam van de operatie en het oorspronkelijke vier-seizoenenplan.