Onderzoekers vinden geen massagraf bij voormalig dorp Puzhnyky in Oekraïne
Oekraïense en Poolse specialisten hebben de derde fase van de zoekacties op de locatie van het voormalige dorp Puzhnyky in het oblast Ternopil afgerond. Ze vonden geen massagraf, maar leggen de resultaten vast van 36 proefputten en plannen een lidar-scan en nieuwe veldwerken in 2027.
Hoofdpunten
- De derde fase van de zoekacties begon op 4 november 2026 en werd uitgevoerd door zeven specialisten.
- De onderzoekers legden 36 proefputten aan over ongeveer een halve hectare in het noordoosten van de oude begraafplaats.
- Tijdens deze fase vond men geen massagraf van slachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog.
- De terreinopname wordt gepland om de locatie van een mogelijk massagraf met lidar te onderzoeken; de benodigde toestemming is nog in behandeling.
- Bij de opgravingen in 2025 werden de stoffelijke resten van 42 mensen gevonden; in Polen wordt DNA-onderzoek verricht.
- De stoffelijke resten werden in september 2025 bij het oude kerkhof herbegraven in aanwezigheid van Oekraïense en Poolse autoriteiten en ongeveer 40 nabestaanden.
- De Poolse vice-voorzitter Maciej Danczewicz van de stichting Freedom and Democracy zei dat de zoekacties in 2027 worden voortgezet.
Waarom dit belangrijk is
De zoekacties zijn bedoeld om de overblijfselen van mensen te vinden die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn vermoord en de mogelijke locatie van een massagraf vast te stellen. Omdat er deze fase geen massagraf werd gevonden en zowel de lidar-scan als нові veldwerken nog moeten plaatsvinden, blijft de zaak open. Het project verbindt historisch onderzoek, DNA-identificatie, herbegraving en de deelname van nabestaanden in beide landen.
Wat er is gebeurd
De derde fase van de Oekraïense-Poolse zoekacties in Puzhnyky begon op 4 november 2026. Zeven specialisten onderzochten het noordoosten van de oude begraafplaats en legden daar 36 proefputten aan over ongeveer een halve hectare. Een massagraf werd niet gevonden. Wel werden sporen aangetroffen die naar verwachting tot een begraafplaatskapel behoren, evenals restanten van een boerderij en een stenen muurwerk dat mogelijk deel van een weg vormt. De grond zal vervolgens met lidar worden opgenomen om een eventueel massagraf te lokaliseren; de toestemming voor die meting was bij de publicatie nog niet afgerond.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
Oekraïense berichtgeving legt de nadruk op de aangetroffen archeologische overblijfselen, de 36 proefputten en de geplande lidar-scan. Ook worden de leiding door Oekraïense deskundigen van de gespecialiseerde instelling Volyn Antiquities en de deelname van Oekraïense autoriteiten en nabestaanden aan de herbegraving benoemd.
Hoe internationale bronnen het beschrijven
De Poolse kant van de samenwerking omvat specialisten van de Pomeranian Medical University in Szczecin en de stichting Freedom and Democracy. Het Poolse belang komt verder tot uitdrukking in de DNA-analyse van de gevonden stoffelijke resten en de eerdere omschrijving van de opgraving in Warschau als een doorbraak in de Pools-Oekraïense betrekkingen.
Achtergrond
Puzhnyky was in februari 1945 het doel van een gewapende aanval, waarbij een deel van de bewoners werd gedood en het dorp in brand werd gestoken. Vóór de oorlog woonde er een compacte groep mensen van Poolse etnische afkomst. Een gezamenlijke Oekraïense-Poolse expeditie graveerde de locatie van 23 april tot 5 mei 2025 op en vond de stoffelijke resten van 42 mensen. Die werden in september 2025 op het oude kerkhof herbegraven.