Rinkēvičs tegen The Guardian: de meeste NAVO-landen kunnen een Russische raketaanval niet afslaan

Waarom dit belangrijk is

Een NAVO-staatshoofd zegt openlijk dat het bondgenootschap een Russische raketaanval niet zou kunnen afslaan, wat vragen oproept over de geloofwaardigheid van artikel 5. Rinkēvičs plaatst Oekraïne als technologische benchmark op het gebied van drone-oorlogvoering waar de NAVO op achterblijft. De combinatie van waarschuwingen uit Letland, Polen en Litouwen, samen met signalen uit de VS, wijst op een groeiende bondgenootschappelijke zorg over escalatie op NAVO-grondgebied. Tegelijk onderstrepen vertragingen in Patriot-leveringen en de mogelijke overdracht van productielicentieën de structurele capaciteitsproblemen in de Europese luchtverdediging.

Wat er is gebeurd

President van Letland Edgars Rinkēvičs gaf in Washington een interview aan The Guardian. Daarin stelde hij dat Europa de ontwikkeling van drone- en luchtoorlogstechnologie in Oekraïne niet bijhoudt en dat die ontwikkeling zich met een 'bliksem' tempo voltrekt. Hij zei dat de meeste NAVO-landen een Russische raketaanval niet zouden kunnen afslaan als het conflict zich uitbreidt, en dat luchtverdedigings-, droneverdedigings- en antiraketsystemen ernstige problemen kennen in zowel Oekraïne als Europa. Volgens Rinkēvičs heeft Rusland het in de komende maanden op moblisatie, zal het de winter gebruiken om in Oekraïne op te rukken en proberen landen af te schrikken Oekraïne te blijven steunen.

Eerder had de Poolse premier Donald Tusk al gewaarschuwd dat Rusland de komende maanden NAVO-landen kan treffen met drones of raketten, op basis van inlichtingen over 'plannen voor hybride aanvallen'. De Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Kęstutis Budrys bevestigde dat Litouwen vergelijkbare informatie heeft. In reactie op zorgen hierover zei de Amerikaanse president Donald Trump dat Rusland de bondgenoten van Oekraïne volgens hem 'al ongeveer vijf jaar' aanvalt.

In de aanloop naar de Algemene Vergadering van de VN in New York van 22 tot 28 september wordt een ontmoeting tussen Trump en Europese leiders verwacht. Rinkēvičs wees verder op vertragingen in de levering van kritieke raketten voor Patriot- en andere luchtverdedigingssystemen. De VS overwegen Patriot-productielicenties aan Oekraïne en Europa over te dragen, maar een akkoord is nog niet bereikt; volgens Rinkēvičs blijven er technische licentieproblemen.

Waar de berichtgeving verschilt

De bronnen zijn het oneens over de termijn die Rinkēvičs noemde voor het moment waarop de huidige Europese luchtoorlogvoorbereidingen verouderd kunnen raken. Volgens één artikel kan dit al midden 2026 (het 'midden van volgend jaar') het geval zijn, terwijl een ander artikel midden 2027 noemt. De Poolse premier Tusk en de Litouwse minister Budrys waarschuwen beiden voor Russische hybride aanvallen op NAVO-bondgenoten, terwijl Trump daarentegen stelt dat die aanvallen volgens hem al circa vijf jaar gaande zijn.

Achtergrond

Een analyse van het Amerikaanse Congressional Budget Office, aangehaald in de rapporten, schat dat de VS tijdens een oorlog met Iran ongeveer twee derde van hun voorraden kritieke interceptie-raketten hebben gebruikt en dat aanvulling minstens vijf jaar kan duren. De VS overwegen Patriot-productielicenties over te dragen aan Oekraïne en Europa, maar daar is nog geen akkoord over; volgens Rinkēvičs blijven technische licentiekwesties een obstakel. De Wit-Russische strijdkrachten hebben nabij Litouwen grootschalige oefeningen gehouden. Duitsland bereidt ziekenhuizen voor, Litouwen heeft evacuatieplannen geactualiseerd en NAVO-troepen voeren oefeningen uit in de Baltische regio.