Rusland en China oefenen 'veiligheidszone' in Centraal-Aziatisch land tijdens Center-2026
De hoofdfase van de Russische militaire oefening Center-2026 vond op 2 oktober plaats in de oblast Tsjeljabinsk, grenzend aan Kazachstan. Russische en Chinese troepen oefenden het creëren van een 'veiligheidszone' op het grondgebied van een Centraal-Aziatische staat. Vladimir Poetin was persoonlijk aanwezig bij de eindfase op het oefenterrein Chebarkul.
Hoofdpunten
- Center-2026 loopt officieel van 28 september tot 3 oktober
- Hoofdfase op 2 oktober in oblast Tsjeljabinsk, die grenst aan Kazachstan
- Vanaf 2 oktober werd het 'bevrijden van bezet grondgebied' en het creëren van een 'veiligheidszone op aangrenzend grondgebied' geoefend
- Rusland heeft niet officieel genoemd welke buurstaat in het scenario centraal staat
- Meer dan 47.000 militairen, 2.000+ eenheden wapens en materieel, 90 vliegtuigen en 77 schepen nemen deel
- Deelname uit Belarus, China, Kirgizië, Mongolië, Pakistan, Tadzjikistan en Kazachstan
- Poetin was op 2 oktober persoonlijk aanwezig op het oefenterrein Chebarkul en stelde dat ervaring uit de oorlog in Oekraïne wordt toegepast
Waarom dit belangrijk is
Center-2026 behoort tot de grootste reguliere strategische oefeningen van Rusland en brengt meerdere partnerlanden samen, waaronder China. Het scenario rond een 'veiligheidszone' op het grondgebied van een buurstaat wordt breed uitgelegd als een repetitie voor het projecteren van militaire macht in dat land, waarbij analisten Kazachstan als meest waarschijnlijke referentie aanwijzen. De persoonlijke aanwezigheid van Poetin bij de eindfase en zijn verwijzing naar gevechtservaring uit de oorlog in Oekraïne onderstrepen het politieke en militaire gewicht van de manoeuvres.
Wat er is gebeurd
Tijdens de hoofdfase van de oefening Center-2026 op 2 oktober op het oefenterrein Chebarkul in de oblast Tsjeljabinsk oefenden Russische en Chinese troepen onder meer het 'bevrijden van bezet grondgebied' en het vestigen van een 'veiligheidszone op aangrenzend grondgebied'. De oefeningen, die officieel van 28 september tot 3 oktober lopen, omvatten volgens Russische opgave meer dan 47.000 militairen, ruim 2.000 eenheden wapens en materieel, 90 vliegtuigen en 77 schepen, verspreid over 11 oefenterreinen en het gebied van de Kaspische Zee. Vier langeafstandsbombardementsvliegtuigen voerden aanvallen uit op 'kritieke vijandelijke objecten'. Russische eenheden werden ingezet met artillerie, drones, pantservoertuigen en de Kaspische Vloot. Vladimir Poetin was persoonlijk aanwezig op de eindfase en gaf te kennen dat de Russische strijdkrachten de in de oorlog in Oekraïne opgedane ervaring toepassen. Deelname kwam er uit Belarus, China, Kirgizië, Mongolië, Pakistan, Tadzjikistan en Kazachstan zelf.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
De Oekraïense media benadrukken dat Rusland in het scenario een offensieve operatie op het grondgebied van een buurstaat oefende, inclusief de creatie van een 'veiligheidszone'. De krantenkoppen wijzen daarbij op de richting van deze oefening tegen een Centraal-Aziatische buur. De vermelding door Poetin dat ervaring uit de oorlog in Oekraïne wordt benut, wordt in deze berichtgeving expliciet meegewogen.
Achtergrond
De Center-serie is een terugkerende Russische strategische commandostafsoefening. Het oefenterrein Chebarkul, waar de hoofdfase plaatsvond, ligt in de oblast Tsjeljabinsk, die aan Kazachstan grenst. Kazachstan neemt zelf ook deel aan Center-2026, naast Belarus, China, Kirgizië, Mongolië, Pakistan en Tadzjikistan. Het Kremlin presenteerde de oefeningen als vooraf gepland en zonder verband met vermeende veiligheidsuitdagingen nabij de Russische grenzen. Het Oekraïense analyseplatform Militarny wijst erop dat Kazachstan, gezien de grens met de oblast Tsjeljabinsk, de Centraal-Aziatische ligging en de toegang tot de Kaspische Zee, de meest waarschijnlijke referentie is in het oefenscenario.