Oekraïense luchtafweerraketten voor F-16's en Patriots bijna op; Europa zoekt goedkoper alternatief

Waarom dit belangrijk is

De uitputting van Oekraïense voorraden luchtafweerraketten voor zowel F-16's als Patriot-systemen creëert een directe lacune in de defensieve capaciteit, precies op het moment dat Rusland de productie van jet-drones en ballistische raketten opvoert. De verschuiving naar Europees geleverde SAMP/T-batterijen en het gezamenlijke Freyja-project markeert een overgang naar goedkopere, in massa te produceren interceptors om de kosten-asymmetrie met dure PAC-3-raketten het hoofd te bieden.

Wat er is gebeurd

Oekraïense voorraden AIM-120- en AIM-9-raketten voor F-16-gevechtsvliegtargeten en PAC-3-raketten voor Patriot-luchtafweersystemen zijn bijna uitgeput. Volgens The Economist zijn nieuwe grootschalige Amerikaanse PAC-3-leveringen onwaarschijnlijk, omdat de Amerikaanse voorraden uitgeput zijn door de oorlog met Iran. Tegelijkertijd intensiveert Rusland de aanvallen: Geran-4- en Geran-5-jet-drones, aangedreven door vooral uit China afkomstige turbomotoren, worden geproduceerd tegen circa 3.000 per maand en halen snelheden tot 600 km/u. De productie van ballistische raketten is opgevoerd tot ongeveer 100 per maand, verdeeld over circa 60 Iskander-M- en 40 RM-48U-raketten.

Oekraïne zoekt nu naar Europese alternatieven. Het land verwacht dit jaar enkele oudere Frans-Italiaanse SAMP/T-batterijen met Aster-raketten te ontvangen, en volgend jaar acht nieuwe SAMP/T NG-complexen. De Aster-raket, die werkt met een ontploffingslading nabij het doel, kost minder dan de helft van de nieuwste exportversie van de PAC-3, die circa 7 miljoen dollar per stuk kost. Daarnaast werken Oekraïne en Europese partners aan het Freyja-project, een goedkoper en in massa te produceren alternatief voor PAC-3, interoperabel met NAVO-standaard radars en datasystemen, gebaseerd op de Oekraïense kortebaanrakket FP-7. Sensoren, geleidings- en besturingssystemen voor Freyja worden geleverd door 12 Europese defensiebedrijven, waaronder Thales (Frankrijk), Leonardo (Italië), Diehl (Duitsland) en Saab (Zweden). Duitsland plant daarnaast de productie onder licentie van tot 200 minder krachtige PAC-2-raketten per jaar, die mogelijk met instemming van NAVO-landen aan Oekraïne kunnen worden overgedragen.

Waar de berichtgeving verschilt

Franse militaire bronnen beweren dat de Aster-raket de Patriot in sommige opzichten overtreft, terwijl andere feiten de PAC-3 als de huidige standaard framen, waarvan de exportversie circa 7 miljoen dollar per raket kost. Dit weerspiegelt verschillende nationale beoordelingen van de prestaties van beide systemen.

Achtergrond

Russische Geran-4- en Geran-5-jet-drones worden aangedreven door vooral uit China afkomstige turbomotoren, waarbij sommige componenten in Rusland worden geproduceerd met behulp van gesmokkelde westerse 3D-printers. Rusland heeft ook een grotere drone, de "Banderole", ingezet, die steeds meer op een goedkope kruisraket lijkt. De Aster-raket gebruikt een ontploffingslading die nabij het doelwit ontploft, terwijl de PAC-3 werkt met kinetische拦截 (hit-to-kill). Duitsland plant de productie onder licentie van tot 200 minder krachtige PAC-2-raketten per jaar, die mogelijk met instemming van NAVO-landen aan Oekraïne kunnen worden overgedragen.