VS-congresleden dringen bij Trump aan op 'Graham-wet' in plaats van versoepeling sancties tegen Rusland
Vier leden van de Congressional Ukraine Support Group in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden hebben in een brief aan president Donald Trump opgeroepen de sancties tegen Rusland niet te versoepelen en in plaats daarvan de zogenoemde 'Graham-wet' toe te passen. Het verzoek is een reactie op berichten dat de Trump-administration overweegt sancties te verlichten in ruil voor de vrijlating van politieke gevangenen door Rusland en het herstel van economische banden met Moskou.
Hoofdpunten
- De brief is ondertekend door Marcy Kaptur, Brian Fitzpatrick, Mike Quigley en Joe Wilson, leden van de Congressional Ukraine Support Group.
- Zij zijn co-voorzitters van het Ukrainian Caucus in het Amerikaanse Congres, dat volgens berichten 104 leden telt.
- De oproep volgt op een artikel van The Atlantic (29 september) over een voorstel van Trumps speciale gezant voor Oost-Europa, John Coale, om politieke gevangenen vrij te laten in ruil voor sanctieverlichting.
- De wetgeving vereist dat de Amerikaanse president uiterlijk op 18 oktober sancties tegen Rusland aankondigt.
- De wet geeft de president de bevoegdheid om tarieven tot 100% op te leggen aan landen die Russische energie blijven kopen en verbreedt de restricties tegen het Russische militaire leiderschap, de financiële en energiesector en het 'schaduwvlot'.
Waarom dit belangrijk is
Het verzoek van de vier congresleden markeert een bipartisan tegenstem in het Congres tegen enige versoepeling van de Amerikaanse sancties tegen Rusland zolang de oorlog voortduurt. Het verwijst naar een specifiek wettelijk keerpunt — de deadline van 18 oktober in de 'Graham-wet' — en is direct gekoppeld aan een concreet, door de media gemeld voorstel om politieke gevangenen te ruilen voor sanctieverlichting, waardoor de inzet van het beleidsdebat onmiddellijk stijgt.
Wat er is gebeurd
Een bipartisan groep van vier leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden — Marcy Kaptur, Brian Fitzpatrick, Mike Quigley en Joe Wilson, allemaal lid en co-voorzitter van het Ukrainian Caucus — heeft een brief gestuurd aan president Donald Trump. Daarin roepen zij hem op de sancties tegen Rusland niet te verzwakken en in plaats daarvan de maatregelen van de zogenoemde 'Graham-wet' toe te passen. De brief kwam tot stand als reactie op berichten, met name een artikel van The Atlantic van 29 september, dat Trumps speciale gezant voor Oost-Europa John Coale eerder had voorgesteld om Rusland politieke gevangangen te laten vrijlaten in ruil voor Amerikaanse sanctieverlichting en herstel van economische banden met Moskou. Volgens The Atlantic zou Trump hiermee hebben ingestemd. De wetgeving die op 18–19 september door Trump werd ondertekend als de 'Lindsey O. Graham Act on Imposing Sanctions against Russia and Iran of 2026' verplicht de Amerikaanse president om uiterlijk op 18 oktober sancties tegen Rusland aan te kondigen, geeft hem de bevoegdheid tarieven tot 100% op te leggen aan landen die Russische energie blijven kopen, en verbreedt de restricties tegen het Russische militaire leiderschap, de financiële en energiesector, buitenlandse toeleveranciers, het 'schaduwvlot' en de export van goederen die voor wapenproductie bruikbaar zijn.
Achtergrond
In april 2025 dienden senatoren Lindsey Graham en Richard Blumenthal een wetsvoorstel in dat voorzag in een tarief van 500% op import uit landen die Russische olie en andere grondstoffen blijven kopen. In juni 2025 meldde The Wall Street Journal dat de Trump-administration druk uitoefende op Graham om het wetsvoorstel te verzachten, en Politico stelde dat de tekst vóór goedkeuring aanzienlijk kon worden afgezwakt. Op 10 juli 2026 kondigde senator Graham tijdens een persconferentie in Kyiv aan dat met het Witte Huis een akkoord was bereikt over een nieuwe versie van het sanctie-wetsvoorstel. Een dag later, op 11 juli, overleed senator Graham plotseling. Op 16 september steunde het Huis van Afgevaardigden het wetsvoorstel, dat president Trump in de nacht van 18 op 19 september ondertekende als de 'Lindsey O. Graham Act on Imposing Sanctions against Russia and Iran of 2026'. Eerder al hadden Democratische senatoren in een gezamenlijke verklaring bij Trump aangedrongen op toepassing van de 'Graham-wet' en op straftarieven voor kopers van Russische energie, en in zijn toespraak voor de Algemene Vergadering van de VN zei Trump bereid te zijn de wet zo nodig toe te passen.