Nepal beëindigt zoek- en reddingsactie na overstroming; 56 Oekraïners nog vermist
Nepal heeft op 5 oktober de 40 dagen durende zoek- en reddingsoperatie na de plotselinge overstroming van eind augustus afgerond. Minstens 1.455 mensen kwamen om en 5.285 worden nog vermist, onder wie 56 Oekraïense staatsburgers. De autoriteiten schakelen over op een herstelfase en onderzoeken juridische mogelijkheden om de vermisten officieel dood te laten verklaren.
Hoofdpunten
- Zoek- en reddingsactie in Nepal beëindigd op 5 oktober na 40 dagen
- Minstens 1.455 doden en 5.285 vermisten in Nepal
- 56 Oekraïense staatsburgers nog vermist; geen van hen tot nu toe gevonden onder doden of gewonden
- Gletsjersmelt en -instabiliteit door klimaatverandering als oorzaak, niet primair aardbeving
- Twaalf waterkrachtcentrales, wegen, bruggen en nederzettingen verwoest; herstel geraamd op circa 5 miljard dollar
- China bevestigt 43 doden en 519 vermisten, waaronder 261 buitenlanders
- Oekraïense politie bouwt DNA-databank op van familieleden van vermiste Oekraïners
Waarom dit belangrijk is
De beëindiging van de zoek- en reddingsfase markeert een formeel keerpunt in een van de dodelijkste recente rampen in Nepal, met duizenden nog steeds onopgespoord. Voor Oekraïne is het een lopende consulaire en strafrechtelijke zaak rond 56 vermiste staatsburgers, en voor de nabestaanden wereldwijd opent de stap naar een officiële doodverklaring de deur naar verzekerings-, bank- en erfrechtelijke afhandeling. De geraamde herstelkosten van circa 5 miljard dollar onderstrepen de omvang van de wederopbouwopgave.
Wat er is gebeurd
Op 26 augustus veroorzaakte een gletsjerinstorting op de grens tussen Nepal en het Chinese Tibet een cascade van rots, ijs, modder en puin die de Himalaya-rivieren Trishuli, Bhote Koshi en Narayani blokkeerde en stroomafwaarts plotselinge overstromingen veroorzaakte. Nepal opende een zoek- en reddingsoperatie die 40 dagen duurde; op 5 oktober werd de actieve fase beëindigd. Volgens Phanindra Paudel, hoofd van het National Emergency Operations Centre, schakelt het land over op een herstelfase. Hij voegde toe dat de autoriteiten juridische mechanismen onderzoeken om de vermisten officieel dood te laten verklaren, zodat hun families verzekerings-, bank- en andere juridische procedures kunnen afwikkelen. Dharam Raj Upreti, hoofd van de National Disaster Risk Reduction and Management Authority, stelde dat het actieve zoeken naar lichamen is gestopt, maar dat tijdens herstelwerk gevonden resten, eigendommen en waardevolle voorwerpen worden geborgen en dat noodreddingsoperaties indien nodig worden voortgezet. De ramp kostte aan Nepalese zijde minstens 1.455 mensen het leven; 5.285 worden nog vermist. De overstroming verwoestte twaalf waterkrachtcentrales, wegen, bruggen, landbouwgrond en nederzettingen, en de overheid schat dat circa 5 miljard dollar nodig is voor prioritaire wederopbouw en rehabilitatie. China bevestigde 43 doden en 519 vermisten, onder wie 261 buitenlandse staatsburgers. Nepal en China schrijven de ramp aan de smelt en instabiliteit van gletsjers als gevolg van klimaatverandering, niet primair aan een aardbeving zoals aanvankelijk gemeld.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
Oekraïense media leggen de nadruk op het lot van de 56 vermiste Oekraïners, die in twee groepen van 47 en 7 en een eenzame Oekraïner in een buitenlandse toeristengroep onderweg waren naar de berg Kailash. Geen van hen is tot nu toe teruggevonden onder de doden of gewonden. De zaak staat onder bijzondere controle van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken, de Consulaire Dienst en de Oekraïense ambassades in India en China. De ambassade in India heeft een nota gestuurd over de procedure voor officiële overlijdensdocumentatie wanneer resten niet worden gevonden of geïdentificeerd. De Nationale Politie zet een DNA-databank op van familieleden van de vermisten en zet het vooronderzoek voort. Koppen benadrukken dat het einde van de reddingsoperatie niet het einde van het zoeken naar de vermiste Oekraïners betekent.
Achtergrond
De ramp begon op 26 augustus nabij de Nepal-Tibet-grens, waar een gletsjerinstorting een stroom van rots, ijs, modder en puin door de Himalaya-rivierdalen van Trishuli, Bhote Koshi en Nariani stuurde en nabijgelegen nederzettingen plotseling overstroomde. Aan Chinese zijde (Tibet) zijn 43 doden bevestigd en 519 mensen vermist, onder wie 261 buitenlandse staatsburgers. Onder de getroffenen bevonden zich honderden buitenlandse toeristen en pelgrims uit 26 landen die op weg waren naar de berg Kailash. Nepal en China wijten de overstroming aan smeltende en instabiele gletsjers als gevolg van klimaatverandering, een duiding die de aanvankelijke theorie van een aardbeving-geïnduceerde gletsjerlawine naar de achtergrond dringt.