Rusland breidt werving van buitenlandse soldaten fors uit
Rusland wervingt maandelijks ongeveer 1.800 buitenlanders voor zijn leger. Volgens de Oekraïense Coördinatiestaaf tekende bijna 49.000 personen uit 59 landen een contract, terwijl meer dan 3.000 soldaten na het verstrijken van hun contract niet mogen terugkeren.
Hoofdpunten
- Rusland verwelkomt volgens Oekraïense functionarissen ongeveer 1.800 buitenlanders per maand in zijn leger.
- In de eerste negen maanden van 2026 werden 16.168 buitenlandse dienstcontracten met de Russische strijdkrachten ondertekend.
- De Oekraïense zijde heeft bijna 49.000 buitenlanders uit 59 landen geïdentificeerd die een contract tekenden.
- Het naar verhouding grootste aantal rekruten komt uit Oezbekistan, Tadzjikistan, Wit-Rusland en Kazachstan.
- De Russische werving breidt zich ook uit naar onder meer Sri Lanka, Bangladesh, Nepal, Kenia en Indonesië.
- Rusland houdt meer dan 3.000 buitenlandse rekruten vast wanneer hun dienstcontract is verstreken.
- Het plan is in 2026 18.500 buitenlanders te werven; daarvoor zijn ook rekruteringsbureaus en lokale bemiddelaars actief.
Waarom dit belangrijk is
De buitenlandse werving vergroot de personele basis van Rusland en beperkt de noodzaak om opnieuw openlijke mobilisatierondes binnen het land af te houden. De geografische schaal laat zien dat de oorlog steeds meer op personeel van buiten Rusland leunt. Meldingen van misleiding, afgenomen documenten, beperkte bewegingsvrijheid, dreigingen en niet-betaalde vergoedingen wijzen op dwang en misbruik bij de werving. Het feit dat buitenlandse soldaten in Oekraïne gevangen zijn genomen, bevestigt hun deelname aan de gevechten. Het niet vrijlaten van meer dan 3.000 rekruten na afloop van hun contract roept bovendien vragen rond langdurige dienst en dwang aan.
Wat er is gebeurd
Volgens de Oekraïense Coördinatiestaaf heeft Rusland zijn buitenlandse werving sterk uitgebreid. Maandelijks sluiten ongeveer 1.800 buitenlanders zich bij de Russische strijdkrachten aan, terwijl in de eerste negen maanden van 2026 in totaal 16.168 контрактen werden ondertekend. Oekraïense functionarissen hebben bijna 49.000 personen uit 59 landen geïdentificeerd die een contract met de Russische strijdkrachten tekenden.
De werving verloopt via agentschappen en lokale bemiddelaars die kandidaten in hun eigen landen zoeken en helpen met visa, reisdocumenten, ontmoetingen en vervoer naar de plaats waar het contract wordt opgesteld. Aan buitenlanders worden aanvankelijk civiele banen, culturele of sportieve evenementen, studieprogramma’s of toelating tot een universiteit voorgesteld. Volgens getuigen wordt het militaire karakter van sommige aanbiedingen verborgen tot de ondertekening. Na aankomst in Rusland krijgen sommige rekruten hun paspoort en telefoon afgenomen, wordt hun bewegingsvrijheid beperkt of worden ze bedreigd als ze de dienst weigeren. Ook beloofde betalingen kunnen uitblijven.
De rekruten komen vooral uit post-Sovjetse landen, maar верbrуiking vindt ook plaats in Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Het aantal gerekruteerde Indonesiër groeide binnen een jaar van 8 naar 258. Rusland gebruikt buitenlandse rekruten volgens de Oekraïense kant onder meer om zijn militaire verliezen te compenseren, nieuwe mobilisatierondes te vermijden en de sociale en demografische gevolgen van de oorlog voor zijn eigen bevolking te beperken.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
De Oekraïense berichtgeving richt zich op de schaal en geografische uitbreiding van de werving, de vermeende misleiding en dwang, en de ervaringen van buitenlandse krijgsgevangenen. Volgens Oekraïense functionaristen helpt buitenlandse werving Rusland zijn militaire verliezen, demografische kosten en sociale druk te beperken zonder nieuwe binnenlandse mobilisatierondes uit te vaardigen. De documentaire film van hromadske, getiteld ‘Roofzuchtige werving: het verhaal van Evans’, legt het contrast tussen civiele beloften en militaire contracten uit aan de hand van de Keniaanse atleet Evans Kibet.
Achtergrond
Het aantal vastgelegde buitenlandse militaire contracten steeg van 94 in 2022 tot 4.067 in 2023, 8.877 in 2024 en 16.085 in 2025. In de eerste negen maanden van 2026 werden al 16.168 contracten geregistreerd. De пострадянські landen blijven de belangrijkste herkomstlanden, terwijl de werving inmiddels ook Latijns-Amerika, Afrika en delen van Azië bereikt. Het geval van de Keniaanse sportatleet Evans Kibet toont hoe beloften van civiel werk en hoge verdiensten werden gebruikt om rekruten te werven die later ontdekten dat ze een legercontract hadden ondertekend.