Rusland breidt werving van Afrikaanse burgers uit om personeelstekorten te compenseren
Rusland heeft de werving van Afrikaanse burgers flink uitgebreid, onder meer in Zimbabwe, Burundi, Sierra Leone, de Democratische Republiek Congo, Soedan, Kameroen en voor het eerst Madagaskar. Volgens de Oekraïense inlichtingendienst gebeurde dit om de verliezen en personeelstekorten in de oorlog tegen Oekraïne te compenseren. Afrikaanse regeringen reageren met oproepen, reisbeperkingen en eisen aan Moskou.
Hoofdpunten
- Volgens Oekraïense inlichtingendienst werden van 1 januari tot 30 september 699 Burundische en 530 Zimbabwaanse mannen aangenomen; de berichtgeving is echter niet eenduidig over de vraag of dit 2025 of 2026 betrof.
- De werving nam ook toe in de Democratische Republiek Congo, Sierra Leone, Soedan en Kameroen.
- Rusland begon tijdens de oorlog tegen Oekraïne voor het eerst met de werving van soldaten op Madagaskar.
- Potentiële rekruten werden aangeboden: civiele banen, forse eenmalige betalingen, hoge salarissen en mogelijk Russisch burgerschap.
- De Verenigde Naties meldde dat Afrikaanse burgers met bedrog of dwang zijn gerekruteerd en vooral werden ingezet bij aanvallen en aan de front.
- Kenia en Ghana eisten van Rusland een einde aan de werving; Botswana stopte in augustus de werving van acht eigen burgers.
- Oekraïne identificeerde 45.659 buitenlanders uit 151 landen die volgens de inlichtingendienst contracten met Russische militairen ondertekenden, waarvan 5.451 Afrikaanse burgers.
- Het Kremlin erkent de werving van buzemців niet publiekelijk en stelt dat Rusland voldoende militairen heeft.
Waarom dit belangrijk is
De uitbreiding van de werving wijst erop dat Rusland tekorten in personeel niet alleen met binnenlandse mobilisatie, maar також met buitenlandse rekruten probeert op te lossen. Civiele baanbeloften kunnen verhullen dat de betrokkenen naar de oorlog in Oekraïne worden gestuurd. Volgens de VN-commissie gebeurde de werving met bedrog of dwang en werden Afrikaanse rekruten vooral gebruikt bij aanvallen en aan de front.
Wat er is gebeurd
Rusland heeft de werving van Afrikaanse burgers uitgebreid. De grootste in de berichtgeving genoemde aantallen betreffen 699 mannen uit Burundi en 530 burgers uit Zimbabwe, van wie het onduidelijk is of ze tussen 1 januari en 30 september van 2025 of 2026 werden aangenomen. Ook nam de werving toe in de Democratische Republiek Congo, Sierra Leone, Soedan en Kameroen. Daarnaast begon Rusland tijdens de oorlog tegen Oekraïne voor het eerst met de werving van soldaten op Madagaskar.
Volgens de Oekraïense inlichtingendienst is het doel van deze програм verliezen en personeelstekorten te compenseren. Rekruten worden aangeboden civiele banen in onder andere horeca, gemeenschapsvoeding en transport, forse eenmalige uitkeringen bij ondertekening, hoge salarissen en mogelijk Russisch burgerschap. Volgens de berichtgeving wordt hun niet altijd verteld dat de baan kan leiden tot deelname aan de oorlog tegen Oekraïne.
De Verenigde Naties concludeerde dat Rusland in 29 landen handel in mensen bedreef door bij de werving bedrog of dwang toe te passen. Afrikaanse rekruten werden volgens de VN-commissie vooral gebruikt voor aanvallen en het opnemen van voorste posities. Commandanten straften hen die bevelen weigerden af met detention, mishandeling en bedreigingen; tijdens operaties werden ze met drones gevolgd om te voorkomen dat ze terugkeerden.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
Oekraïense bronnen leggen de nadruk op de cijfers die aan de Oekraïense inlichtingendienst worden toegeschreven en interpreteren de campagne als bewijs van Ruslands grote verliezen en personeelstekorten. Ze wijzen ook op misleidende civiele arbeidsaanbiedingen, de targeting van landen met zwakkere democratische instellingen, de bezwaren van Afrikaanse regeringen en het mogelijke gebruik van rekruten aan het front. Daarnaast wordt benadrukt dat Moskou de werving van buitenlanders niet publiekelijk erkent, terwijl het Kremlin stelt genoeg militairen te hebben.
Hoe internationale bronnen het beschrijven
De internationale berichtgeving richt zich op de schaal en geografische uitbreiding van de werving en op de reacties van Afrikaanse regeringen. Belangrijk zijn de aangeboden voordelen — eenmalige betalingen, hoge salarissen, civiele banen en mogelijk Russisch burgerschap — en meldingen van misleidende praktijken. Ook worden de bevindingen van de VN-commissie over bedrog, dwang en de behandeling van Afrikaanse rekruten benadrukt.
Waar de berichtgeving verschilt
De berichtgeving is niet eenduidig over het jaar waarin de 699 Burundische en 530 Zimbabwaanse rekruten werden aangenomen. Sommige passages noemen 2025, andere 2026, hoewel beide hetzelfde periodevenster van 1 januari tot 30 september vermelden.
Achtergrond
De genoemde cijfers over de werving komen van de Oekraïense inlichtingendienst. Naast Zimbabwe, Burundi en Sierra Leone werd ook werving gemeld in de Democratische Republiek Congo, Soedan en Kameroen. Rusland публічно niet dat buitenlanders worden aangenomen om tegen Oekraïne te vechten, terwijl het Kremlin eerder heeft verklaard dat het land voldoende militairen heeft. Poetin verwierp onlangs de suggestie dat een nieuwe mobilisatiegolf werd voorbereid.