Rusland rekruteert al 45.959 buitenlanders voor zijn leger
Oekraïense cijfers wijzen op een sterke groei van de Russische rekrutering van buitenlanders. Sinds 1 oktober 2026 ondertekenden minstens 45.959 personen uit 151 landen en niet-erkende gebieden een contract met de Russische strijdkrachten. In de eerste negen maanden van 2026 waren dat er al 16.168, meer dan in heel 2025.
Hoofdpunten
- Minstens 45.959 buitenlanders uit 151 landen tekenden sinds 2022 een contract met de Russische strijdkrachten
- In de eerste negen maanden van 2026 tekenden 16.168 buitenlanders een contract, meer dan de 16.085 in heel 2025
- Rusland rekruteert momenteel ongeveer 1.800 buitenlanders per maand
- Het Russische rekruteringstarget voor 2026 is 18.500 personen
- Bij het huidige tempo kan dit doel in november worden overschreden en kunnen er tot eind jaar 21.500 nieuwe buitenlandse contractanten komen
- De grootste aantallen komen uit Oezbekistan, Tadzjikistan en Wit-Rusland; de snelste groei is in Afrika en Latijn-Amerika
- In de eerste negen maanden van 2026 tekenden onder meer Colombianen, Burundiers, Zimbabweanen en Peruanen contracten
Waarom dit belangrijk is
De rekrutering versnelt sterk: alleen al in de eerste negen maanden van 2026 werden meer buitenlandse contractanten aangenomen dan in heel 2025. Bovendien breidt het wervingsgebied zich uit van het post-Sovietische ruimte naar Afrika en Latijn-Amerika. Onderzoek onder buitenlandse krijgsgevangenen duidt erop dat veel mensen onder valse of onvolledige voorwaarden werden gerekruteerd en na hun krijgsgevangenschap door Rusland werden achtergelaten.
Wat er is gebeurd
Het Oekraïense coordination headquarters voor de behandeling van krijgsgevangenen maakte op de internationale conferentie Crimea Global bekend dat het project 'I Want to Live' minstens 45.959 buitenlandse staatsburgers uit 151 landen en niet-erkende gebieden heeft geïdentificeerd die met de Russische strijdkrachten hebben gecontraceerd. In 2022 werden 94 buitenlanders gerekruteerd, in 2023 4.067, in 2024 8.877 en in 2025 16.085. In de eerste negen maanden van 2026 waren er dat al 16.168. Rusland werft momenteel ongeveer 1.800 mensen per maand, tegenover een gepland totaal van 18.500 voor 2026.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
De Oekraïense presentatie van de cijfers benadrukt dat de rekrutering een door de Russische staat georkestreeerde onderneming is. Het gaat volgens de Oekraïense zijde niet alleen om een logistiek personeelsprobleem, maar ook om een manier om buitenlanders met geld en Russisch burgerschap te werven zonder hen volledig te informeren over hun rol in de oorlog tegen Oekraïne. De aanwezigheid van soldaten uit wereldwijd verschillende regio's onderstreept de internationale schaal van de Russische oorlog.
Achtergrond
De Russische buitenlandse rekrutering groeide volgens de gegevens stelselmatig: van 94 personen in 2022 tot 4.067 in 2023, 8.877 in 2024 en 16.085 in 2025. In de eerste negen maanden van 2026 werden al 16.168 personen gerekruteerd. Oezbekistan, Tadzjikistan en Wit-Rusland leveren de grootste absolute aantallen, terwijl Afrika en Latijn-Amerika het snelst groeien.