VS trekken alle bommenwerpers terug van Britse basis RAF Fairford na vermeende Iraans complot
De Verenigde Staten hebben alle bommenwerpers van de luchtmacht teruggetrokken van RAF Fairford in het Verenigd Koninkrijk. Aanleiding is het onthullen van een vermeend terroristisch complot op de basis, waarbij de VS en het VK naar Iran wijzen. Onder de teruggetrokken toestellen bevinden zich B-1-, B-2- en B-52-bommenwerpers.
Hoofdpunten
- De VS hebben alle bommenwerpers teruggetrokken van RAF Fairford in het Verenigd Koninkrijk.
- De teruggetrokken vliegtuigen betroffen B-1-, B-2- en B-52-modellen; volgens twee Pentagonbronnen ging het om minstens 12 toestellen.
- De bommenwerpers zijn teruggekeerd naar hun bases op het Amerikaanse vasteland.
- Op 27 september arresteerde de Britse politie personen in verband met een incident nabij Fairford; de politie sprak later over de voorbereiding van een terroristische aanslag.
- De Britse premier Andy Burnham sprak van 'sterke aanwijzingen' voor Iraanse betrokkenheid; de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi verwierp de beschuldigingen als ongegrond.
- De terugtrekking vindt plaats terwijl president Donald Trump opties afweegt voor de voortzetting van de oorlog tegen Iran, inclusief nieuwe aanvallen.
Waarom dit belangrijk is
De terugtrekking ontmantelt de belangrijkste vooruitgeschoven bommenwerperbasis van de VS in Europa op een moment van oplopende spanningen met Iran. Door het vermeende complot publiekelijk aan Iran te koppelen, escaleren Washington en Londen het diplomatieke conflict. De herplaatsing valt samen met een Amerikaanse afweging over verdere militaire acties tegen Iran.
Wat er is gebeurd
De Verenigde Staten hebben alle bommenwerpers van de luchtmacht teruggetrokken van de Britse luchtmachtbasis RAF Fairford. Een Pentagonwoordvoerder bevestigde zondag de terugtrekking. Volgens twee Pentagonbronnen tegenover NBC News ging het om minstens twaalf toestellen, waaronder B-1-, B-2- en B-52-bommenwerpers, waarvan sommige kort daarvoor in het kader van een rotatie waren gearriveerd. De toestellen zijn teruggekeerd naar bases op het Amerikaanse vasteland. Aanleiding was de ontdekking van een vermeend terroristisch complot op de basis. Op 27 september had de Britse politie al meerdere personen aangehouden op verdenking van strafbare feiten onder de Explosiewet in verband met een incident nabij Fairford in Gloucestershire; later verduidelijkte de politie dat het ging om de voorbereiding van een terroristische aanslag. Volgens Amerikaanse media wees de inlichtingeninformatie op een mogelijke droneaanval van Iraanse zijde, en The Wall Street Journal meldde dat het Korps van de Islamitische Revolutionaire Garde wordt verdacht van planning van de aanslag.
Waar de berichtgeving verschilt
Amerikaanse functionarissen geven verschillende redenen voor de terugtrekking: vicepresident JD Vance stelde dat de vliegtuigen uit voorzorg werden verplaatst, terwijl minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat er geen direct verband is tussen de terugtrekking en de vermeende samenzwering. Iran verwierp de beschuldigingen van betrokkenheid als ongegrond; minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi stelde dat het VK 'op de verkeerde plaats naar de schuldigen zoekt'.
Achtergrond
RAF Fairford is de belangrijkste vooruitgeschoven operationele basis voor Amerikaanse bommenwerpers in Europa, onder het Air Force Global Strike Command. In maart arriveerden B-1 Lancer-bommenwerpers op de basis als onderdeel van Amerikaanse operaties na het begin van een oorlog met Iran. De basis werd gebruikt bij recente Amerikaanse aanvallen op Iran.