NATO-topcommandant Grinkevich: Europa moet steun aan Oekraïne opvoeren na Russische hybride aanvallen
De hoogste NATO-commandant in Europa, de Amerikaanse luchtmachtgeneraal Alexus Grinkevich, heeft op het Warsaw Security Forum Europese bondgenoten opgeroepen de steun aan Oekraïne te verhogen als reactie op Russische hybride aanvallen. Tegelijk presenteerde hij in Polen een 'Theory of Victory'-plan voor de snelle verslaan van Rusland bij een eventuele inval op NAVO-grondgebied.
Hoofdpunten
- Generaal Alexus Grinkevich, opperbevelhebber van de NAVO in Europa, riep op 11 oktober op het Warsaw Security Forum op tot meer steun aan Oekraïne als antwoord op Russische hybride aanvallen.
- Hij noemde als voorbeelden van die hybride agressie schendingen van het NAVO-luchtruim, brandstichtingen, sabotage en cyberaanvallen.
- Grinkevich wees op Denemarken en Duitsland als landen die hun steun aan Oekraïne opvoerden na hybride aanvallen op eigen grondgebied.
- Duitsland schreef vorige maand als eerste officieel een met explosieven uitgeruste drone-aanslag op de luchthaven van Leipzig toe aan Rusland.
- In Polen presenteert Grinkevich een 'Theory of Victory'-plan dat bij een Russische inval op NAVO-grondgebied snelle overwinning nastreeft via grondtroepen, goedkope drones en AI-wapens, aangevuld met bestaande NAVO-voordelen zoals F-35-jagers.
- Volgens Grinkevich wegen het belang van Oekraïne voor de Europese veiligheid en de waarde van bondgenootschappelijke eenheid zwaarder dan de politieke krachten in Europa die tegen voortgezette steun zijn, ook met oog op de Europese verkiezingen in 2027.
- De NAVO laat beslissingen over de reactie op hybride incidenten overwegend over aan de individuele lidstaten.
Waarom dit belangrijk is
De hoogste NAVO-militair in Europa heeft meer steun aan Oekraïne openlijk gekoppeld aan het antwoord op Russische hybride aanvallen op Europa, en gaf daarvoor een recent precedent: Duitslands eerste officiële toeschrijving van de drone-aanslag op de luchthaven van Leipzig aan Moskou. Door daarnaast een 'Theory of Victory' te presenteren die de NAVO in staat stelt snel een Russische aanval op eigen grondgebied af te slaan, verbindt Grinkevich Oekraïne-steun met de eigen afschrikking. Zijn uitspraak dat het geopolitieke belang van Oekraïne sterker zal zijn dan de binnenlandse politieke tegenwind in aanloop naar de Europese verkiezingen van 2027, geeft het pleidooi een politieke dimensie.
Wat er is gebeurd
Op 11 oktober sprak de Amerikaanse luchtmachtgeneraal Alexus Grinkevich, opperbevelhebber van de NAVO in Europa en tevens commandant van US European Command (EUCOM), op het Warsaw Security Forum. Hij riep Europese bondgenoten op de steun aan Oekraïne op te voeren als reactie op Russische hybride aanvallen, die hij omschreef als schendingen van het NAVO-luchtruim, brandstichtingen, sabotage en cyberaanvallen. Rusland probeert volgens hem de collectieve wil van het Westen te breken. Denemarken en Duitsland noemde hij als voorbeelden van landen die hun steun aan Kyiv verhoogden nadat zij zelf doelwit waren van hybride aanvallen. Duitsland schreef vorige maand een poging tot drone-aanslag op de luchthaven van Leipzig officieel aan Rusland toe. Grinkevich zei bereid te zijn om openlijk de verantwoordelijken bij naam te noemen als een land daarom vraagt. Tegelijk presenteerde hij in Polen een 'Theory of Victory'-plan dat bij een Russische aanval op NAVO-grondgebied uitgaat van grondtroepen in combinatie met goedkope drones en op AI gebaseerde wapens, aangevuld met bestaande NAVO-voordelen zoals F-35-jagers. De openbaarmaking van dat plan is volgens hem bedoeld om Rusland af te schrikken. Hij voegde hieraan toe dat 'vensters van gelegenheid' voor een dialoog om de oorlog in Oekraïne te beëindigen geopend en gesloten worden en benut moeten worden wanneer ze zich voordoen. Tegenover vragen over een vermeende deal tussen de Amerikaanse president Donald Trump en Vladimir Poetin over de invoer van Russische diesel in de VS hield Grinkevich vast aan zijn focus op militaire zaken.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
Oekraïense media leidden hun berichtgeving over de NAVO-oproep met het Oekraïense belang als invalshoek en benadrukten Grinkevichs framing van Rusland als agressor die hybride operaties uitvoert. Ze verwerkten Oekraïense overheidsbronnen zoals de verklaring van de inlichtingendienst van het Oekraïense ministerie van Defensie van 2 oktober dat de Russische diensten opdracht hebben gekregen hybride operaties tegen EU- en NAVO-landen op te voeren om de steun aan Oekraïne te ondermijnen. Ook plaatsten ze het NAVO-pleidooi naast de aanhoudende aanvallen op de Oekraïense energie-infrastructuur en de twijfels in Kyiv over een door de VS aangekondigd 'energiebestand', en presenteerden die twee als samenhangende context. De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andriy Sybiha stelde dat Rusland het 'energiebestand' onmiddellijk na de aankondiging schond door de CHP-5-warmtekrachtcentrale in Charkov en een energiecentrale in Kyiv te treffen.
Hoe internationale bronnen het beschrijven
De onderliggende primaire bron is een verslag van Bloomberg van de uitspraken van de NAVO-topcommandant op het Warsaw Security Forum, en de Oekraïense media namen die internationale berichtgeving grotendeels over. De uitspraken zelf waren gericht op een Europees en NAVO-publiek, waarin Grinkevich regeringen opriep te handelen en Denemarken en Duitsland aanwees als voorbeeldlanden na hybride aanvallen op hun eigen grondgebied. Toen hem werd gevraagd naar een vermeende deal tussen Trump en Poetin over de invoer van Russische diesel in de VS, weigerde Grinkevich daarop in te gaan met de reden dat hij zich uitsluitend op militaire zaken richt, waarmee de publieke framing binnen het spoor van militaire afschrikking bleef en niet het diplomatieke spoor openging.
Waar de berichtgeving verschilt
Over de timing van de Duitse toeschrijving aan Rusland voor de drone-aanslag op de luchthaven van Leipzig lopen de formuleringen uiteen: sommige berichten spreken van 'vorige maand' ten opzichte van 11 oktober, andere specificeren september, en één bericht merkt op dat het de eerste officiële Duitse toeschrijving was. Deze formuleringen zijn met elkaar verenigbaar en verschillen alleen in precisie. Een tweede discussiepunt betreft de aangekondigde 'energiebestand' tussen Oekraïne en Rusland: Trump verklaarde op 11 oktober dat beide partijen akkoord zouden gaan met een onmiddellijk energiebestand, Zelensky was volgens verslaggeving niet op de hoogte maar wel bereid het te aanvaarden, het Witte Huis verduidelijkte dat het alleen om aanvallen op elkaars olieraffinaderijen ging, en de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andriy Sybiha stelde dat Rusland het bestand onmiddellijk schond door de CHP-5-centrale in Charkov en een energiecentrale in Kyiv te treffen.
Achtergrond
Grinkevich combineert de functies van opperbevelhebber van de NAVO in Europa en commandant van US European Command (EUCOM) en is een Amerikaanse luchtmachtgeneraal. De NAVO laat beslissingen over de reactie op hybride incidenten overwegend over aan de afzonderlijke lidstaten. Op 2 oktober meldde de inlichtingendienst van het Oekraïense ministerie van Defensie dat de Russische geheime diensten opdracht hadden hybride operaties tegen EU- en NAVO-landen op te voeren om de steun aan Oekraïne te ondermijnen. De Deense militaire inlichtingendienst waarschuwde voor een mogelijke intensivering van de Russische hybride oorlogvoering tegen het Westen in de komende maanden. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul bevestigde op 23 september dat Rusland de hybride aanvallen op Europese landen die Oekraïne steunen opvoert. Eind september noemde Grinkevich een Russische aanval op de NAVO onwaarschijnlijk, maar sloot hij dat scenario niet uit.