Frankrijkse dienst onthult Russisch invloedsnetwerk GlobUs in Afrika
De Franse dienst Viginum heeft GlobUs onthuld, een Russisch netwerk dat in Afrika informatiecampagnes voert en antiumeense en antiwestelijke narratieven verspreidt. Het netwerk wordt geleid door de Russische politiektechnologen Joelia Berg en Andrij Gromov en is gelieerd aan voormalige structuren van Jevgeni Prigozjin. Frankrijk wil EU-sancties tegen betrokkenen.
Hoofdpunten
- Viginum heeft het Russische invloedsnetwerk GlobUs onthuld.
- GlobUs wordt geleid door Joelia Berg en Andrij Gromov.
- De organisatie voert informatiecampagnes uit in Afrika, onder meer in Kameroen en Congo.
- Lokale Afrikaanse media, journalisten, bloggers en politici werken met GlobUs samen.
- GlobUs heeft drie Telegram-kanalen met samen meer dan 75.000 abonnees.
- Met steun van het fonds Wedergeboorte maakte GlobUs de film ‘The Reality of Donbas’, die via Afrique Média TV in het Engels, Frans en Russisch werd uitgezonden.
- Frankrijkse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barro zei op 27 oktober EU-sancties te eisen tegen betrokkenen.
Waarom dit belangrijk is
GlobUs breidt de Russische invloedsoperaties uit van Oekraïne naar Afrikaanse media- en politieke omgevingen. Via die netwerken verspreidt Moskou anti-Oekraïense en antiwestelijke verhalen en probeert het de bezetking van Oekraïense gebieden te normaliseren. Frankrijk wil de betrokkenen daarom onderwerpen aan EU-sancties.
Wat er is gebeurd
Viginum, de Franse dienst die buitenlandse digitale beïnvloeding bestrijdt, heeft GlobUs geïdentificeerd als een Russisch invloedsnetwerk. Joelia Berg en Andrij Gromov leiden de organisatie en voeren in onder meer Kameroen en Congo informatiecampagnes uit. Daarbij werkt GlobUs met lokale media, journalisten, bloggers en politici, en verspreidt het via drie Telegram-kanalen met meer dan 75.000 abonnees in totaal materialen die Oekraïne en het Westen afschilderen.
De leiding van GlobUs is verbonden met voormalige structuren van Jevgeni Prigozjin. Volgens de Franse beoordeling kwam na zijn dood een deel van zijn invloedsnetwerk onder controle van Russische staatsstructuren. Het door GlobUs en het fonds Wedergeboorte ondersteunde ‘The Reality of Donbas’ verspreidde de Russische interpretatie van de gebeurtenissen in 2014 en werd uitgezonden door Afrique Média TV.
De koppeling met de oorlog in Oekraïne gaat verder. Het fonds Wedergeboorte, in 2022 door Gromov opgericht, verspreidde Russische narratieven over de oorlog, ondersteunde propagandistische documentaires over Donbas en organiseerde reizen van buitenlanders naar bezette gebieden. In april 2023 nodigden Berg en Gromov de Duitse Volker Chapke uit om bezet Mariupol te bezichtigen, aldus de Franse bevindingen.
Hoe Oekraïense bronnen het beschrijven
De Oekraïense berichtgeving benadrukt de banden tussen GlobUs, voormalige Prigozjin-structuren en door de Russische staat gecontroleerde invloedsoperaties. Ook wijst zij op de propagandistische activiteiten rond bezette Oekraïense gebieden en op het gevaar dat Russische narratieven Afrikaansepublieken bereiken. Als bredere context noemt zij dat Oekraïne in september officieel had verzocht alle ‘Russische Huizen’ wereldwijd te sluiten.
Hoe internationale bronnen het beschrijven
De Franse autoriteiten beschouwen GlobUs als een netwerk voor buitenlandse digitale interferentie en beïnvloeding dat via Afrikaanse media, journalisten, bloggers en politici opereert. De door Frankrijk benoemde reactie is het gebruik van EU-sancties tegen de betrokkenen. De Franse beoordeling stelt bovendien dat een deel van Prigozjins voormalige invloedsnetwerk na zijn dood onder controle van Russische staatsstructuren terechtkwam.
Achtergrond
GlobUs wordt geleid door de Russische politiektechnologen Joelia Berg en Andrij Gromov. Berg staat sinds 2021 onder Amerikaanse sancties wegens deelname aan desinformatie- en beïnvloedingsoperaties in Afrika en Europa. Gromov richtte in 2022 het fonds Wedergeboorte op, dat Russische oorlogsnarratieven verspreidde en buitenlandse reizen naar bezette gebieden organiseerde. Ook de Oekraïense regering vroeg in september officieel om de sluiting van alle ‘Russische Huizen’ wereldwijd.